Los valores de los alimentos a nivel global experimentaron un nuevo incremento en marzo, marcando el segundo mes consecutivo de ascenso. Esta subida se atribuye en parte al encarecimiento de la energía, directamente ligado al conflicto bélico en la región de Medio Oriente, según los informes de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicados el pasado viernes, 6 de abril de 2026.
El índice de precios internacionales de los alimentos de la FAO, que monitorea la evolución de una canasta representativa de productos básicos, registró un aumento del 2,4% en el último mes. Comparado con marzo de 2025, el incremento fue del 1%. Máximo Torero, economista jefe de la FAO, explicó en un comunicado que, aunque los aumentos de precios desde el inicio del conflicto han sido «moderados» y principalmente impulsados por el petróleo, la oferta mundial abundante de cereales ha mitigado el impacto.
No obstante, Torero lanzó una advertencia crucial: «Si el conflicto se prolonga más allá de 40 días, con altos costos de insumos y los actuales márgenes reducidos de los agricultores, estos deberán elegir entre cultivar lo mismo con menos insumos, sembrar menos o pasar a cultivos que requieran menos fertilizantes». Estas decisiones tendrán un efecto directo en el rendimiento de las cosechas, lo que a su vez determinará la oferta alimentaria y los precios de las materias agrícolas durante el resto de este año y todo el siguiente.
La situación en Medio Oriente ha provocado un alza en el precio de los fertilizantes, ya que aproximadamente el 30% de estos insumos transitan por el estrecho de Ormuz. Además, su coste está intrínsecamente ligado al valor del gas natural, esencial para su producción.
En un análisis más detallado, el índice de precios de los cereales de la FAO creció un 1,5% en marzo respecto al mes anterior. El trigo experimentó un notable aumento del 4,3%, impulsado por la preocupación ante posibles sequías en las cosechas estadounidenses y la reducción de las siembras australianas debido al elevado costo de los fertilizantes. El maíz también mostró un ligero repunte, influenciado por la inquietud sobre los fertilizantes y las políticas nacionales de apoyo a los biocombustibles, aunque una robusta oferta mundial ha contenido una subida mayor. Por el contrario, el índice del arroz disminuyó un 3% debido a una menor demanda.
En cuanto a otros productos, el índice de los aceites vegetales se elevó un 5,1%, con la expectativa de que el alza del petróleo impulse una mayor demanda de biocombustibles. El azúcar siguió una tendencia similar, con un aumento del 7,2%, ya que los mercados anticipan que Brasil, el principal exportador, incrementará su producción de etanol. A pesar de esto, la oferta global de azúcar se mantiene abundante gracias a las buenas cosechas en curso en India y Tailandia. Finalmente, el índice de la carne subió un 1%, atribuible a la demanda de carne de cerdo en la Unión Europea y a una menor oferta de carne de res, especialmente desde Brasil.
Fuente: AFP
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