Los mercados de lana y carne ovina están experimentando un momento de auge, con la lana australiana alcanzando un nuevo récord de precios para la zafra actual, y en Uruguay, los corderos tocaron un máximo histórico de US$ 6 por kilogramo. Estos factores están incentivando a los productores a retener sus ovejas de cría.
Según los datos actualizados del stock ganadero en 2025, se registró una corrección al alza de 46.666 cabezas en el número de ovinos en el país, en comparación con la cifra preliminar de setiembre de 2025. Sin embargo, el total de 4.799.066 lanares representa el mínimo histórico para la majada nacional, que experimentó una caída del 11,5% desde 2024, perdiendo 621.595 animales. Esta disminución se refleja notablemente en una menor oferta de ovinos destinados a faena.
La actividad de faena ovina en abril no superó las 20 mil cabezas, siendo la más baja en una década, según el Instituto Nacional de Carnes (INAC), desde las 15.807 cabezas de abril de 2016. En comparación con abril de 2025, se observa una fuerte contracción del 44% en la faena mensual, y en el primer cuatrimestre del año, la reducción alcanza el 25%, pasando de 260 mil a 167 mil animales. A pesar de la limitada oferta de animales, los elevados precios de exportación llevaron a los corderos a un promedio récord de US$ 6 por kilogramo, según la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG), y las ovejas se acercan a los US$ 5 por kilogramo.
**Estrategia de Retención de Vientres**
Dentro de la marcada disminución en la faena, «sorprende el menor porcentaje de faena de ovejas, lo que nos hace pensar que esos animales se están manteniendo en el campo para la encarnerada», afirmó Alfredo Fros, presidente del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), organismo que celebra sus 60 años. Fros añadió en Radio Rural que «había evidencia de una fuerte inversión en hembras y carneros, incluso llegando a escasear reproductores en la última zafra, lo que confirma una retención real». El stock de ovejas de cría fue ajustado a 2.661.372, unas 28 mil más que la estimación preliminar de 2.633.261.
«Esperamos un repunte en el número de ovinos para el próximo año. Es fundamental maximizar la supervivencia de los corderos en la parición para alcanzar ese punto de inflexión», comentó el titular del SUL. Los precios de la lana son un gran incentivo: duplicando los valores del año pasado para lanas medias y gruesas, y con aumentos del 60% al 70% en lanas finas de 21 micras o menos, lo que aceleró la zafra comercial 2025/26.
**Mercado de Lana: Escasez y Firmeza**
En el mercado local de lana, la demanda sostenida y los excelentes precios han impulsado las transacciones, al punto de que, en las últimas semanas, solo se registran operaciones puntuales con muy poca lana aún en poder de los productores. En Australia, los valores se mantienen firmes, aunque la conversión del dólar australiano a estadounidense generó resultados mixtos la semana pasada. En moneda local, el Indicador de Mercados del Este (IME) bajó 11 centavos a AU$ 18,86 por kilo base limpia, mientras que en dólares estadounidenses, el IME subió 15 centavos hasta US$ 13,67, marcando un nuevo máximo para la zafra actual y desde abril de 2019.
El dólar australiano superó los 72 centavos de dólar estadounidense por primera vez desde 2022, fortaleciéndose tras la decisión del Banco de la Reserva de Australia (RBA) de aumentar la tasa de interés esta semana, junto con una depreciación del dólar estadounidense. El ajuste fue más pronunciado en las lanas Merino que en los lotes Corriedale y cruza, que se afianzaron, poniendo un piso a la baja del índice general. La tendencia alcista del mercado «se mantiene intacta», con una competencia selectiva entre compradores. Se colocó el 92,7% de la oferta, un porcentaje ligeramente menor a semanas anteriores, a pesar de un recorte en la oferta que se profundizará la próxima semana.
**Exportaciones: Ajustes en Precios y Volúmenes**
La tonelada de carne ovina exportada experimentó un significativo retroceso en su precio en abril, pasando de niveles récord superiores a US$ 7.000 por tonelada a US$ 5.674. A pesar de esta baja, los precios se mantienen históricamente altos, con expectativas de un repunte cuando se reactive la demanda de Israel, el principal mercado para la carne ovina con hueso, que paga los precios más elevados.
El volumen de carne ovina enviado al exterior mostró una retracción interanual del 25%. Similar a la carne vacuna, China se consolidó como el principal destino por un amplio margen, con una participación del 42% sobre el total exportado y multiplicando por seis la operativa de abril de 2025. Brasil fue el segundo mercado en volumen, y en abril reaparecieron destinos de Medio Oriente que habían estado ausentes en marzo debido a la guerra entre EE. UU. e Irán, incluyendo Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Kuwait y Qatar, que en conjunto sumaron 224 toneladas. En lo que va del año, Uruguay ha exportado 3.484 toneladas a un valor promedio récord de US$ 6.648, lo que representa un descenso del 29% en volumen, pero un salto del 30% en valor respecto al año anterior.
Fuente: Enlace Original