Los sistemas agroalimentarios de las Américas enfrentan una coyuntura crítica debido a la influencia de conflictos geopolíticos, que han provocado un marcado aumento en los precios y significativas interrupciones en la distribución de fertilizantes, un insumo agrícola esencial. Esta situación subraya la imperiosa necesidad de que las naciones del continente abandonen enfoques individuales y, a través del diálogo y la colaboración, forjen una estrategia unificada y coordinada entre sus gobiernos y el espectro de actores que componen el sector.
Esta visión fue compartida por delegados del ámbito privado, entre ellos figuras prominentes de los segmentos de fertilizantes, otros insumos agrícolas, logística y energía, quienes se reunieron en una cumbre de gran relevancia organizada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), bajo la dirección de su Director General, Muhammad Ibrahim.
**Repercusiones geopolíticas**
El propósito principal del encuentro fue analizar las repercusiones del panorama actual en Medio Oriente, el cual se añade a otras conmociones geopolíticas y de mercado de alcance mundial. Dichos eventos inciden directamente en el suministro de recursos esenciales para la actividad agropecuaria. El IICA impulsó este debate con la firme creencia de que es vital fortalecer la cooperación entre los sectores público y privado, dado el papel crucial que este último desempeña en la producción, el reparto y la toma de decisiones a lo largo de las cadenas de valor agroalimentarias.
La apertura de la reunión estuvo a cargo del Director General del IICA y de Kip Tom, una figura influyente del sector agropecuario de Estados Unidos y vicepresidente de Política Agrícola en el America First Policy Institute (AFPI), quien también fue ex embajador estadounidense ante entidades internacionales en Roma. La moderación recayó en Gabriel Carballal, un productor agropecuario de Uruguay y secretario de Global Farmer Network.
Los asistentes al evento subrayaron la importancia fundamental de la agricultura en el continente, considerándola piedra angular para el progreso económico nacional y la garantía de la seguridad alimentaria a nivel mundial. Por ello, se considera imprescindible diseñar estrategias que disminuyan las fragilidades existentes. Asimismo, se resaltó el cometido vital del IICA, gracias a su habilidad para tender puentes entre administraciones gubernamentales, centros de investigación, la esfera académica, la sociedad civil y entidades financieras, con el propósito de impulsar normativas e inversiones en instrumentos que fortalezcan la resiliencia de los agricultores frente a situaciones de crisis.
**Vulnerabilidad de los agricultores y soluciones**
El encarecimiento global de los fertilizantes emergió como una inquietud primordial, aunque no exclusiva. Otros ámbitos, como los costos energéticos, los sistemas de transporte y logística, y las dinámicas comerciales, también fueron reconocidos como factores de preocupación. En este contexto, se destacó la urgencia de implementar soluciones a corto, mediano y largo plazo. Las medidas inmediatas deberían priorizar el apoyo a los pequeños y medianos agricultores, quienes suelen disponer de menores recursos para afrontar estas dificultades.
Adoptando una perspectiva más abarcadora, se convino en que la situación actual representa una coyuntura propicia para impulsar la transformación de los sistemas agroalimentarios del continente mediante la ciencia y la innovación. El sector privado presentó avances logrados en la región en el desarrollo de bioinsumos, especialmente biofertilizantes, los cuales se identificaron como elementos clave de la solución. Adicionalmente, se recalcó la importancia de una sinergia más robusta entre el ámbito público y privado para catalizar la transferencia tecnológica hacia los pequeños y medianos productores, quienes son los principales proveedores de alimentos en América Latina y el Caribe.
La necesidad de destinar mayores recursos a la adquisición de fertilizantes puede influir en las decisiones de siembra de los agricultores o inducirlos a reducir la inversión en otros insumos fundamentales. Esto, en última instancia, podría traducirse en una merma de la productividad agrícola, un incremento en el costo de los alimentos y una repercusión negativa en la seguridad alimentaria.
A este respecto, se destacó la vasta riqueza de recursos naturales del continente como un activo de gran valor, el cual ya se está capitalizando en iniciativas de desarrollo a través de proyectos de bioeconomía, que priorizan la innovación y la protección ambiental. Asimismo, la región cuenta con significativas reservas de gas natural, un elemento fundamental para la fabricación de fertilizantes nitrogenados; la dependencia de su importación expone actualmente a los países a las volatilidades del mercado internacional.
Los asistentes estuvieron de acuerdo en que un componente crucial del cambio de paradigma requerido para disminuir la vulnerabilidad a contextos adversos implica la unificación de las regulaciones regionales en materia de comercio agrícola, con el fin de fomentar mercados más accesibles dentro del continente.
**Anticipación de crisis y el papel del IICA**
Se enfatizó, asimismo, la imperiosa necesidad de potenciar los sistemas de recolección de información para que las naciones puedan prever mejor las eventuales crisis. Mediante esta cumbre, la institución hemisférica reafirmó su intención y dedicación a encabezar las iniciativas de coordinación entre los diversos participantes de las Américas. Su propósito es atenuar las consecuencias de las múltiples crisis sobre los países y sus habitantes, al tiempo que se capitalizan las oportunidades emergentes. Previamente a este intercambio con el ámbito privado, el IICA ya había impulsado otro diálogo en el que ministros y altos cargos de Agricultura del continente hicieron un llamado a intensificar la colaboración entre los países para disminuir las fragilidades de los sistemas agroalimentarios y consolidar la posición de América como proveedor global de alimentos.
**Acerca del IICA**
El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) se consolida como la entidad internacional focalizada en el ámbito agrícola dentro del Sistema Interamericano. Su objetivo es incentivar, fomentar y respaldar las acciones de sus 34 Estados Miembros, con el fin de alcanzar el progreso agrícola y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales, valiéndose para ello de una cooperación técnica internacional de alta calidad.
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