La campaña de vacunación antigripal de 2026 se inicia este lunes 23 de marzo. Esta iniciativa es gratuita y se implementará a nivel nacional, disponible en centros de salud tanto públicos como privados. El Ministerio de Salud Pública (MSP) adquirió 600.000 dosis para el programa, que se extenderá desde finales de marzo hasta agosto. La ministra de Salud, Cristina Lustemberg, inaugurará la campaña a las 11 horas con un acto en el hospital Pasteur.
El MSP califica la influenza estacional (gripe) como un «problema significativo de salud pública». El organismo advierte, basándose en «estimaciones recientes» para Uruguay, que se registran anualmente 110.000 casos leves en menores de 5 años, con 1.758 internaciones. En la población de 65 años o más, se estiman 45.000 casos, 5.256 hospitalizaciones y 1.460 muertes asociadas a esta patología.
En este escenario, el MSP enfatiza el rol de la vacunación antigripal como una «herramienta esencial». Reportes de vigilancia de naciones sudamericanas revelan que la vacuna es cerca de un 40% efectiva en la prevención de hospitalizaciones por influenza, lo que significa que previene más de un tercio de los cuadros severos en grupos prioritarios. En Uruguay, la inmunización ha tenido un «impacto comprobable». Se estima que cada año evita entre 7.000 y 9.700 casos en niños menores de 5 años, con más de un centenar de hospitalizaciones prevenidas, y más de 5.000 casos en adultos mayores, junto con aproximadamente 600 internaciones eludidas.
La vacuna es apta para administrarse desde los 6 meses de edad y se aconseja particularmente a individuos con alto riesgo de complicaciones. Esto incluye adultos mayores, niños pequeños, personas con enfermedades crónicas o inmunosupresión, embarazadas y personal de salud. Considerando el panorama actual, el comunicado oficial incorpora como grupos de interés especial a quienes trabajan en contacto con aves o en la industria avícola, así como a los trabajadores de los sectores ganadero y lácteo, dada su posible exposición a virus de influenza.
El MSP enfatiza que la vacuna «no puede provocar la gripe» al estar compuesta por virus inactivados. Además, su «perfil de seguridad ha sido exhaustivamente analizado», demostrando que los efectos adversos suelen ser menores y de corta duración. En conclusión, la entidad subraya que «la vacunación no solo protege al individuo inmunizado, sino que también colabora en la disminución de la sobrecarga de los servicios de salud».
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